У 425-му окремому штурмовому полку «Скеля» заявили, що погрози журналістам є неприпустимими, але військовослужбовці також мають право на свободу слова. Про це під час онлайн-зустрічі з журналістами сказав офіцер комунікацій полку Олексій Братущак, коментуючи відео військовослужбовця полку Миколи Хархана з позивним «Киянин».
Головна редакторка «Слідства.інфо» Анастасія Станко запитала Братущака, як сприймати слова «Киянина» про те, що журналісти «Бабеля» нібито працюють за російські гроші та мають за це відповідати. Вона також поцікавилася, чи можна вважати це погрозою або лише особистою думкою військовослужбовця, і якою є позиція полку.
За словами Братущака, Хархан є блогером і має право спілкуватися зі своєю аудиторією так, як вважає за потрібне. Він зазначив, що «Киянин» нещодавно приєднався до полку, має власну аудиторію та підтримує з нею зв’язок. У полку вважають, що такі люди можуть пояснювати, що відбувається в Збройних Силах України. Водночас Братущак наголосив, що слова Хархана не є офіційною позицією полку. За його словами, командування та представники полку на цій пресконференції можуть не поділяти думки «Киянина» чи інших блогерів, але це не означає, що людина не має права висловлювати свою позицію.
Окремо Братущак підкреслив, що погрози є неприпустимими. Він сказав, що під час обговорення реакції на матеріал ЗМІ вони з командиром чітко домовилися, що не має бути жодних дій проти авторів розслідування. За його словами, воювати з журналістами — не їхня справа.
Також Братущак нагадав про позицію, яку, за його словами, раніше сформулювали з командирами: вони виборюють свободу говорити правду. Він зазначив, що вони воюють за те, щоб журналісти могли працювати та мати свободу слова, незалежно від того, подобається це комусь чи ні, адже вони хочуть жити саме в такій країні.
Братущак додав, що на момент пресконференції ще не переглядав це відео. Коли Анастасія Станко уточнила, чи буде «Киянин» покараний за висловлені погрози та чи отримає догану, речник відповів, що, подобається це чи ні, він не лише військовослужбовець, а ще й блогер, і свободу слова ніхто не скасовував. Також він зазначив, що подивиться, що саме там було.
У своєму відео Микола Хархан назвав «Бабеля» «офісно-російським виданням», а журналістів — «журнашлюхами», які нібито за російські гроші поширюють дезінформацію.